Dokumentar:
Hestmanden - "The lucky star"
DS «Hestmanden» er et norsk dampdrevet
lasteskip med passasjerkapasitet, nå museumsskip og krigsminnesmerke
over krigsseilerne. Skipet var byggenummer 104 ved Laxevaags Maskin
& Jernskibsbyggeri i Bergen, og ble overlevert Vesteraalens
Dampskibsselskab (VDS) i 1911 der hun ble satt inn i kystgodsruten.
Skipet kom uskadet gjennom både første og andre verdenskrig (i
Nortraships flåte i sistnevnte), og fortsatte i VDS sin tjeneste til
hun ble solgt til Høvding Skipsopphugging i 1955.

Fra filmen om DS/Hestmanden.
H.M. Kong Harald kastet glans over nydåpen av Hestmanden.
Etter å ha ligget i
opplag siden 1965, ble skipet i 1979 kjøpt av Norsk Veteranskibsklub,
og i 1982 begynte restaureringsarbeidet. Arbeidet stoppet imidlertid
opp, men i 1995 førte offentlige midler til at arbeidet kom i gang
igjen. DS «Hestmanden» er det eneste gjenværende skipet av
Nortraships flåte, og ble i 1996 erklært verneverdig av
Riksantikvaren. Skipet representerer både norsk maritim historie
og krigshistorie fra første halvdel av forrige århundre. Skipet ble
i september 2011 sjøsatt etter å ha blitt restaurert ved
Bredalsholmen Dokk og Fartøyvernsenter i Kristiansand. Antikvarisk
restaurering av DS «Hestmanden» koster 80 millioner kroner alene
over Riksantikvarens budsjett.
DS «Hestmanden» ble
bygd på bestilling fra Vesteraalens Dampskibsselskab og overlevert
23. september 1911 etter en byggetid på cirka ett år. Skipet ble
satt inn i kystgodsruten mellom Bergen og Tromsø før hun mellom 1915
og 1917 gikk i Nordsjøfart med kull mellom England og Frankrike.
Under første verdenskrig var «Hestmanden» utleid til britiske
myndigheter, og gikk med britisk mannskap i britiske farvann, samt i
konvoifart på blant annet Frankrike og Arkhangelsk i Russland. Fra
1924 og frem til krigsutbruddet i 1940 seilte skipet i kystgodsruten
mellom Oslo og Kirkenes, med en og annen tur til Petsamo i Finland (dagens
Petsjenga i Russland).

Fra filmen om DS/Hestmanden.
"Gråt ikke jenta mi, der er jenter hvor vi seiler hen".
|
Fra filmen om "Hestmanden"
Under det tyske angrepet
på Norge 9. april 1940 var DS «Hestmanden» på nordgående i
kystgodsruten. Skipet ble etter kort tid rekvirert av den norske
marinen for å transportere forsyninger og mannskap nord for
frontlinjen i Nord-Norge. Etter en måneds tid ble skipet frigitt, og
var på Svalbard for å laste kull da det ble klart at den norske
regjeringen ville kapitulere. DS «Hestmanden» ble sammen med andre
handelskip som ikke var i tysk-kontrollert farvann beordret til
Storbritannia. Skipet ble sammen med Det Bergenske Dampskibsselskabs
DS «Nova» eskortert til Færøyene, og derfra videre via Orknøyene til
Clyde i Skottland, hvor hun ankom 4. juli 1940. Resten av krigen var
skipet underlagt Nortraships kontroll, og seilte stort sett i
konvoier i britisk farvann – bortsett fra en konvoi til Reykjavik på
Island sommeren 1941. I juni 1945 var «Hestmanden» det første
norske skipet som gikk fra Oslo til Finnmark med forsyninger til
gjenoppbyggingen.

Fra filmen om DS/Hestmanden.
Tidsriktig musikk og utstyr.
Årene i krigstjeneste med minimalt
vedlikehold hadde satt sine spor, og i 1946 ble «Hestmanden» sendt
til Akers mekaniske verksted for ombygging og modernisering. Skipet
ble satt i fart igjen i 1947 og gikk hovedsakelig i kystgodsruten
frem til 1955.
I 1955 kjøpte Høvding Skipsopphugging i
Sandnessjøen skipet og døpte henne om til «Vegafjord». Høvding
Skipsopphugging hadde kjøpt rettighetene til tyske skipsvrak og
skipslast langs norskekysten. «Vegafjord» deltok i blant annet
hevingen av den tyske ubåten U-843 som ble en innbringende
hevingsoperasjon for bergingsselskapet. Skipet deltok også i
opprydningsarbeidet etter krigen, og fraktet mye skrapmetall ut av
landet. DS «Vegafjord» var i drift frem til 1965 da hun ble lagt i
opplag. Høvding Skipsopphugging var klar over skipets historiske
verdi, og tok i sin tid kontakt med Norsk Sjøfartsmuseum for å
diskutere bevaring, men bevaringsforslaget fikk ikke støtte. Skipet ble imidlertid ikke hugget opp, men ble istedet liggende i
opplag i nærheten av Sandnessjøen.
|